Juan Gallardo Cordero y su hijo

Juan Gallardo Cordero y su hijo Juanito Gallardo Valdés

Muchas de las muestras fósiles encontradas y recopiladas en el área de Viñales fueron facilitadas de una forma o de otra por un “guajiro sabio”: llamado Juan Gallardo Cordero, nacido en el propio Viñales en el año 1914. Este hombre que cuenta con muy poca instrucción y ninguna formación científica desarrolló un buen ojo rastreador convirtiéndose en guía para los científicos y en descubridor propiamente de algunos fósiles.

En el año1929, por ejemplo, conoció a Don Carlos de la Torre y Huerta, sabio naturalista cubano. “Una vez él me pidió-relata- que le hiciera una colecta de Ligus, unos caracoles muy bonitos, de diferentes colores y me puse a recolectar junto a él, de pronto me fijé que había muchos trepados en los troncos de los árboles, sacudí una mata y cayeron como 200, él se asombró y me dijo que yo era el primero en descubrir que vivían allí y no en la tierra”. Numerosas colecciones en Cuba y en otros países tales como Estados Unidos y Japón tienen hallazgos suyos. Un ammonite (molusco que vivió en la época de los dinosaurios), la Haploceras gallardoi, lleva su nombre, tal y como fue acordado por instituciones científicas de numerosas naciones. De ello da fe el libro Estratigrafía y fauna del jurásico de Cuba, de C. M. Judoley y G.Furrazola Bermúdez, con prólogo de Núñez Jiménez, impreso en Cuba en 1968.

“Cuando una vez encontré la enorme cabeza de un saurio marino- que posteriormente se identificó como un pliosaurio- iba en un jeep que daba viaje de San Andrés a Herradura. Paramos por el camino y nos bajamos, entonces vi una piedra grande y dije, ahí hay algo importante. Le di con una mandarria y cayó la punta de un colmillo, dijo Juan Gallardo Cordero al describir un hallazgo que mas tarde le fue comprado por la Universidad de La Habana.